질병별 초기 증상 가이드 (폐암, 우울증, 간경화)

많은 질병은 진행된 후에야 발견되지만, 초기 단계에서 증상을 인지하면 치료 가능성과 생존율이 크게 높아집니다. 폐암, 우울증, 간경화는 서로 다른 부위와 원인에서 발생하지만, 모두 초기 신호를 놓치면 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 이번 글에서는 이 세 가지 질병의 특징과 초기 증상을 구체적으로 살펴보고, 조기 발견을 위한 생활 습관과 검사 방법을 안내합니다.

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폐암: 조기 발견이 생존율을 결정

폐암은 폐 조직에 악성 종양이 생기는 질환으로, 전 세계 암 사망 원인 1위를 차지합니다. 초기에는 특별한 증상이 없거나 가벼운 기침 정도로 지나칠 수 있어 조기 진단이 어렵습니다.

주요 위험 요인

• 흡연(직·간접 포함)
• 석면, 라돈 등 발암물질 노출
• 대기오염
• 가족력

초기 증상

• 2주 이상 지속되는 기침
• 피 섞인 가래
• 숨 가쁨, 가슴 통증
• 이유 없는 체중 감소
• 목소리 변성

조기 발견 방법

• 40세 이상 흡연자 또는 고위험군은 저선량 CT 촬영
• 1년에 1회 폐 건강검진
• 호흡기 증상 지속 시 즉시 진료

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우울증: 마음의 신호를 놓치지 말아야

우울증은 기분 장애의 한 형태로, 단순한 슬픔을 넘어 장기간 우울감, 무기력, 절망감이 지속되는 상태를 말합니다. 초기 인식과 치료가 늦어질수록 회복이 어려워집니다.

주요 위험 요인

• 장기간 스트레스
• 가족력, 유전적 요인
• 신체 질환(만성통증, 호르몬 변화)
• 외상 경험(사고, 상실)

초기 증상

• 하루 대부분 우울하거나 공허한 느낌
• 평소 즐기던 활동에 흥미 상실
• 피로감, 수면 변화(불면·과다수면)
• 식욕 변화(과식·식욕부진)
• 집중력 저하, 의사결정 어려움
• ‘살고 싶지 않다’는 반복적인 생각

조기 발견 방법

• 2주 이상 우울감 지속 시 정신건강의학과 상담
• PHQ-9(우울증 자가검사) 활용
• 주변인에게 심리 상태 공유

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간경화: 간이 보내는 경고 신호

간경화는 간세포가 손상되고 섬유화되면서 간 기능이 떨어지는 질환입니다. 주로 만성 간염, 알코올 남용, 지방간이 원인이며, 말기에는 간암으로 진행할 수 있습니다.

주요 위험 요인

• B형·C형 간염
• 장기간 음주
• 비만, 지방간
• 간독성 약물 장기 복용

초기 증상

• 쉽게 피로해짐
• 식욕 저하, 체중 감소
• 복부 불편감, 오른쪽 윗배 통증
• 피부·눈 흰자위의 황변(황달)
• 잦은 멍, 코피

조기 발견 방법

• 정기적인 간 기능 혈액검사(AST, ALT)
• 복부 초음파, 간섬유화 검사
• B형·C형 간염 보유자 정기 추적검사

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[결론: 요약 및 Call to Action]

폐암, 우울증, 간경화는 서로 다른 장기와 원인에서 비롯되지만, 공통적으로 초기 증상을 놓치면 치료가 어렵다는 특징이 있습니다. 가벼운 증상이라도 지속되면 반드시 전문의의 진료를 받아야 하며, 정기검진과 건강한 생활습관이 조기 발견의 가장 확실한 방법입니다. 건강은 우연이 아니라 꾸준한 관리의 결과입니다. 지금 바로 스스로의 몸과 마음에 귀 기울이세요.